本书是环境伦理学的经典著作之一。作者认为，环境是全人类所面临的共同话题，但要从根本上解决生态危机，就必须从价值观上摆正人与自然的位置论出发，系统地阐述了一种以尊重大自然的客观价值为基础的、非人类中心论的环境伦理学。从内容上本书可分为三大部分，第一章从总体上概述了大自然的价值以及人所负有的义务；第二章至第六章详细地探讨了自然价值的本质和特征；第七章至第九章探讨了环境伦理在商业、政策与管理方面的应用。