全书分史前、中近东、东方、古希腊、古罗马、伊斯兰、中世纪、文艺复兴时期、“自由资本主义后”城市、现代城市、当今状况等部分。全书拥有1600多幅插图，表现了不同文化的城市类型及特征，并对单体城市进行了示范性阐述，这样，读者不仅可以看出这些城市几个世纪的变化，而且可以借以理解当今不同城市的构成都是或长或短历史发展的结果。